RUBIDOUX—Cada vez acrecienta y se hace más visible el problema de personas sin hogar en las comunidades de nuestra Diócesis, un grupo de parroquias se juntó con Caridades Católicas de San Bernardino-

Riverside para lanzar un nuevo ministerio para ayudar a aquellos que viven en las calles con una necesidad básica.

 Desde mediados de enero, la parroquia de San Juan Evangelista en Rubidoux y Caridades Católicas han colaborado para ejercer el ministerio de duchas móviles.

 “Es un servicio central,” dice el presidente de Caridades Católicas Ken Sawa. “Envía un mensaje de cuidado y atención de la comunidad hacia los que no tienen hogar.”

 “Todo mundo necesita poder bañarse.”

 Michael Andujar Anderson, una persona sin hogar en Riverside, dijo que él estaba abierto a la oportunidad de venir a la iglesia y poder bañarse.

 “Mi higiene personal es importante para mí,” dice él. “Mantenerme limpio y no oliendo mal.”

 Sawa trabajó para obtener una donación para poder comprar la ducha móvil, que tiene dos duchas para hombres y dos duchas para mujeres, que están separadas por una pared. El ministerio de San Juan Evangelista toma lugar cada jueves de las 9 a.m. hasta el mediodía. El 20 de febrero, la parroquia tuvo su número más alto de participantes, 15 personas que se pudieron duchar. Otras parroquias del área de Riverside como el Centro Newman San Andrés y Santa Catalina de Alejandría están colectando y preparando bolsitas de higiene que se distribuyen los mismos días que se ofrece el ministerio de duchas.

 El Padre Guillermo Martinez, MSP, pastor, con entusiasmo ofreció su parroquia como un sitio para el ministerio. Voluntarios de la parroquia cocinan y sirven comida los jueves por la mañana, y recolectan y distribuyen ropa para que aquellos que vienen para ducharse también puedan tener una comida y un cambio de ropa.

 Marinee Orozco, un ministro de eucaristía en la parroquia, decidió también ayudar con el ministerio de duchas.

 “Me gusta poner en práctica lo que estoy aprendiendo en la iglesia,” dice Orozco, quien participa junto con su esposo, Jorge.

 San Juan Evangelista no es la única parroquia que está ofreciendo el ministerio de duchas móviles. La parroquia de El Santo Nombre de Jesús en Redlands ofrece una ducha móvil en la calle Columbia Street los lunes por la mañana en conjunto con la despensa de alimentos llamada “AJ’s Kitchen.” La parroquia ofrece el lugar para las duchas-en colaboración con la “Asociación de Servicios para la Familia” (Family Services Association) y “Refresca y Renueva” (Refresh and Renew). Alrededor de una docena de voluntarios parroquianos participan cada semana, en distribuir ropa, bolsitas de higiene y limpiar las duchas después de que han sido usadas. También, hacen el tiempo para hablar con los hermanos y hermanas sin hogar.

 “Nuestra gente se está sentando con ellos y ofreciéndoles apoyo,” dice Rick Ferguson, parroquiano de la parroquia El Santo Nombre de Jesús y uno de los organizadores del proyecto. “Están aprendiendo sus historias, están hablando de Dios. Créanme, nosotros estamos recibiendo tanto de este ministerio como ellos.”

 Sawa observó el ministerio en Redlands antes de lanzar su primera ducha móvil de Caridades Católicas en Ontario el otoño pasado. En esta locación, alrededor de 20 a 25 personas se bañan cada semana. Ya que Riverside está funcionando, la próxima localidad de la ducha móvil de Caridades Católicas será en la parroquia de Nuestra Señora de la Esperanza en San Bernardino en su sitio de Valencia Avenue.