SAN BERNARDINO—Se eleva también al instituto de formación en la fe al estatus de departamento en la diócesis
Septiembre de 2015 se recordará probablemente como un mes que representa un hito para el Instituto de Formación para los Ministerios (MFI su sigla en inglés).
Considerado ya uno de los programas principales de la Diócesis de San Bernardino, el MFI pasó a ser uno de los nueve departamentos ministeriales a partir del 1º de septiembre. Previamente había formado parte del Departamento de Servicio Educativos (MES su sigla en inglés).
María Sedano, una experta en catequesis conocida en el ámbito nacional y quien inició su ministerio en la Diócesis el 1º de septiembre, dirigirá este departamento. Sedano, mejor conocida como “Maruja”, dice que servir como Directora del Departamento del MFI se ajusta perfectamente a su experiencia y aptitudes en el ministerio.
“La formación me ha entusiasmado siempre”, dice Sedano, originaria de Valencia, España. “Darle a la gente las aptitudes para ser líderes por derecho propio”.
Creado en 1997, el MFI ofrece dos programas de acreditación, el Programa de Formación para Coordinadores de Ministerios con una duración de cuatro años (CMFP su sigla en inglés) y el Programa de Formación para Ministros Parroquiales con duración de un año (PMFP su sigla en inglés), planificados para educar a los laicos para que participen en ministerio y liderazgo. El MFI coordina también el acceso local a programas de maestría y diplomado por medio de Loyola Institute for Ministry –New Orleans.
En su asignación ministerial más reciente, Sedano sirvió como Directora de Catequesis y Pastoral de Adolescentes para la Arquidiócesis de Chicago. Ella trabajó también en el ministerio de catequesis tanto en el ámbito parroquial como diocesano en la Arquidiócesis de los Ángeles por más de 20 años. Fue ahí que Sedano comenzó a forjarse una reputación nacional.
“Ella fue pionera”, dijo la Directora Diocesana del Ministerio de Catequesis María Covarrubias quien trabajó con Sedano en la Organización para la Catequesis con los hispanos. “Ella viene con muchos años de afirmar y desarrollar el ministerio de catequesis con hispanos en toda la nación”.
Durante sus 13 años en la Arquidiócesis de Chicago, Sedano extendió exitosamente el ámbito de su trabajo en la catequesis para incluir a personas de todas las culturas, dijo Covarrubias.
En la Diócesis de San Bernardino con su rápido crecimiento, la cual tiene una desafiante proporción de un sacerdote por cada 7,548 personas laicas, la formación de líderes laicos se percibe como algo esencial. Esta mentalidad comenzó con la creación de Straling Leadership Institute, precursor del MFI, en los inicios de la Diócesis. Sedano dice que la necesidad de potenciar a los laicos concierne a la Iglesia en su totalidad.
“Veo que la Iglesia no está completa sin la participación de los laicos”, dice ella. “Necesitamos involucrarnos. Nos lo dijo el Vaticano II”.
Muchos en la Diócesis de San Bernardino han respondido al llamado participando en los programas del MFI. Hay 315 personas inscritas en el programa CMFP, el cual se ofrece semanalmente durante el año escolar en ocho sitios diocesanos de aprendizaje vía satélite inscritos en el programa PMFP, el cual se ofrece mensualmente en ___parroquias en la diócesis. Ministros de lugares tan lejanos como Australia han venido a la diócesis a observar el MFI como un modelo de formación para líderes laicos.
“Ha crecido más de lo que podríamos haber soñado en términos de líderes laicos”, dijo la Hna. Sara Kane, Canciller de la Diócesis. “Se ha convertido en esta institución conocida en el ámbito nacional por su competencia y su formación espiritual de líderes”.
Como directora de departamento, Sedano servirá como miembro de la Curia Diocesana, el principal organismo asesor laico del Obispo Gerald Barnes (aunque algunos clérigos y religiosas sirven también en la Curia).