SAN BERNARDINO—La Celebración del 25º Aniversario Episcopal del Obispo Gerald Barnes continuó en un Simposio Teológico del 29 de abril ofrecido por el Instituto de Formación para los Ministerios (MFI) de la Diócesis.


 El evento sirvió como una reunión para muchos de los que han participado en las muchas encarnaciones del ministerio formal de formación laical en la Diócesis, ya sea como estudiantes o maestros. Estos incluyen no sólo el Programa de Formación para Ministros Parroquiales (PMFP) y el Programa de Formación para Coordinadores de Ministerios  (CMFP), sino también sus precursores - el Instituto de Liderazgo Straling y la Escuela de Ministerios. Los graduados de los programas de maestría realizados en asociación con la Universidad de Loyola, Nueva Orleans y la Universidad de Santa Clara también estaban presentes.

 El día comenzó con una breve historia de formación laical en la Diócesis, dada por el archivista Peter Bradley. Luego, los egresados ​​de los programas de formación de laicos ofrecieron testimonios sobre su experiencia. Entre los que compartieron estaban Mary Wedeking, Directora de Educación Religiosa en la Parroquia San Vicente Ferrer; Uyen Nhu Nguyen, catequista de la parroquia de Nuestra Señora de la Esperanza en San Bernardino, y la Directora Financiera de la Diocese Laura Clark, graduada del Instituto de Liderazgo Straling.  

    Una discusión de panel, “Formación Laica: Respuestas Emergentes”, siguió. El panel estuvo formado por formadores del ministerio laico con mucha experiencia Marie Acosta, el padre Bob Miller, el diácono Phil Mirici, Richard Simpson y la hermana Nadine McGuinness, SJ, ex directora del MFI. La discusión en grupos pequeños se centró en las necesidades actuales y futuras en la formación de laicos en la Diócesis.  

  El obispo Barnes cerró el día con una charla sobre su propia visión de la formación de laicos y su importancia para el futuro de la Diócesis. En honor a su 25 aniversario recibió varios regalos incluyendo una imagen enmarcada de Nuestra Señora de Guadalupe, un diploma honorario de CMFP, un rosal, una lámpara que proyectaba tres cruces, una caja de testimonios escritos por participantes actuales y antiguos del MFI, un busto de yeso del Obispo mismo, que incluye su lema episcopal “Amar Es Entregarse”.  

    El Obispo Barnes ha declarado, al reflexionar sobre sus años de liderazgo de la Diócesis, que los avances en el ministerio eclesial laico han sido de los más satisfactorios para él. El Simposio evocó esa satisfacción, dijo.  

“Me emocionó mucho la gente y su gratitud”, dijo. “Para ver el pasado allí, fue muy bueno.”